Chaînes, chaussettes neige ou pneus hiver ?

Les pneus hiver

Pneus hiver, pneus neige, pneus contact, autant de terme qui, dans les faits, recouvrent une même réalité. En effet, même si la distinction se fait parfois sur les brochures des fabricants ou sur d’autres documents promotionnels, il s’agit avant tout d’arguments marketing, car il n’y a pas de réelle différence entre ces pneumatiques, que ce soit sur neige, sur verglas ou par simple temps froid. Il s’agit avant tout de repérer l’inscription M+S sur le flanc du pneu, inscription qui garantit des qualités d’adhérence et de résistance au froid bien supérieures à celles d’un pneu dit « été ». Le pictogramme 3 pics + flocon de neige est également utilisé pour indiquer ces performances.

La particularité de ces pneumatiques réside dans leur constitution. La composition du caoutchouc tout d’abord. C’est elle qui permet aux pneus neige de ne pas durcir lorsque la température descend en dessous de 7°C. En effet, un pneu été ne garde pas la même souplesse et perd vite en adhérence lorsque la route devient trop froide.
Ensuite, la forme particulière des sculptures d’un pneu neige permet une meilleur évacuation de la boue, de la neige ou de tout autre matière trop épaisse pour être correctement évacuée par un pneu été.

Si vous choisissez ces pneus, ils doivent équiper vos deux roues motrices – les roues avant le plus souvent. Mais il est conseillé d’équiper les 4 roues du véhicule pour plus de sécurité. Faites les poser entre octobre et novembre, lorsque les températures commencent à descendre régulièrement en-dessous des 10°C.

Rien n’empêche de rouler en permanence avec des pneus hiver, mais il faut savoir que sur une route dont la température excède 10°C, un pneu hiver s’usera beaucoup plus rapidement qu’un pneu été. De plus, l’adhérence du pneu hiver fait rapidement grimper la consommation de carburant du véhicule. Donc, même si cela ne comporte aucun danger, mieux vaut éviter de rouler toute l’année avec des pneus hiver, surtout lorsqu’on sait qu’il faut compter près d’une centaine d’euros pour un seul pneu. Bien évidement ce prix est fonction de la marque du pneu et surtout des dimensions de vos jantes.

Il existe aujourd’hui des pneus dit 4 saisons sensés apporter les mêmes performances qu’un pneu neige en hiver et la même résistance qu’un pneu été lorsque les températures remontent.