La boîte automatique a longtemps déplu
Une mauvaise réputation...
La boîte automatique a en effet toujours traîné derrière elle la réputation d’être :
Une réputation aujourd'hui injustifiée
Mais ce qui était vrai dans les années 50 pour de vielles américaines dont les boîtes auto ne comptaient que 2 ou 3 rapport, ne l’est plus du tout aujourd’hui. Et cela, même pour les lourdes et luxueuses limousines allemandes dont les moteurs de plus de 500 ch se « contentent » de 15 l/100 grâce aux 7, voire 8 rapports parfaitement étagés de boîtes automatiques que de petites puces électroniques rendent particulièrement intelligentes.
La boîte automatique se démocratise
La boîte automatique, tout à fait pertinente pour les petites citadines
Les petites citadines, comme leur nom l’indique, roulent essentiellement en milieu urbain. Or, s’il est un endroit où la boîte automatique contribue à rendre la conduite beaucoup plus sereine, c’est bien la ville. Dès lors, il était normal que de plus en plus de petites autos puissent bénéficier de ses bienfaits.
A chacune son type de boite automatique
Certaines font toujours appel à la classique boîte automatique à convertisseur des « grosses » autos, comme :
La plupart des autres s’offrent les services, soit de boîtes CVT à variation continue :
Soit de boîtes robotisées :
Soit encore de boîtes robotisées à double embrayage :
Des boites automatiques de plus en plus nombreuses sur le marché de l'occasion
Dans la seule catégorie des petites citadines et des compactes polyvalentes, l’offre est de plus en plus conséquente, les acheteurs de plus en plus nombreux... et les revendeurs ne vont pas tarder à l’être.
Du coup, si vous guettez de bonnes affaires en occasion, les idées fausses auxquelles nous tordons le cou (plus ou moins fort !) ne devraient plus être un frein à un achat raisonné.
Vraies ou fausses, toutes les idées reçues sur la boîte auto
"Les boîtes automatiques sont fragiles."
FAUX
Aujourd'hui placées sous la surveillance de l'électronique, les boîtes auto se préservent elles-mêmes tout en préservant la bonne santé du moteur puisqu’elles le maintiennent le plus possible à son régime de fonctionnement idéal.
"Les boîtes automatiques consomment davantage."
VRAI et FAUX
Les boîtes de conception ancienne « glissaient » exagérément par la faute du convertisseur de couple hydraulique, ce qui augmentait les besoins en carburant du moteur. Aujourd'hui, les boîtes limitent mieux leurs glissements internes Au pire, comptez désormais sur 1 l/100 km supplémentaire.
Equipées d’une boîte robotisée, certaines voitures consomment moins que leurs homologues à boîte manuelle.
"Les boîtes automatiques nuisent aux performances."
VRAI et FAUX
Les boîtes auto font perdre quelques km/h en vitesse de pointe ce qui, par les temps qui courent n’est pas bien grave. En contrepartie, grâce à la fonction « kick-down », elles rétrogradent automatiquement quand on écrase la pédale d'accélérateur ce qui procure de bonnes reprises.
"Les voitures à boîtes automatiques sont plus chères."
VRAI
Mais l'écart tend à diminuer sérieusement. Alors qu'il était souvent de plus de 1 600 €, il est en moyenne de 1 000 € aujourd'hui, voire de 600 € pour une boîte robotisée... Moins cher qu'un intérieur cuir ou qu'une sono haut de gamme !
"Les voitures à boîtes automatiques sont plus dures à revendre... et donc moins chères en occasion."
VRAI
... Les petites automatiques décotent plus que leurs homologues à boîte mécanique. Mais cela risque de ne pas durer ! Avec le changement des mentalités, l’automatisme a de fortes chances de devenir bientôt un argument de vente et non plus un frein à la vente.
"Les voitures à boîtes automatiques sont le plus souvent « malussées. »"
VRAI
... En neuf oui, mais pas en occasion. Profitez-en !
Les quatre types de boîtes automatiques
La boîte automatique traditionnelle
On la rencontre le plus souvent sur les voitures les plus puissantes qui peuvent ainsi compenser les pertes d'énergie qu’elle entraîne. Certaines de ces boîtes sont dites "intelligentes". C'est le cas des boîtes Renault Proactive, capables d'analyser votre style de conduite (cool, sportif...) et les conditions de circulation (ville, descente).
La plupart de ces boîtes offrent le choix entre mode tout automatique et semi-automatique permettant de passer les vitesses "à la main".
La boîte automatique robotisée
Beaucoup moins onéreuses car plus simples, les boîtes robotisées sont en fait des boîtes mécaniques traditionnelles sur lesquelles un « robot » activé soit hydrauliquement, soit électriquement, se charge de passer les rapports pour vous.
La pédale d’embrayage est supprimée et le levier de sélection des vitesses n’a plus aucune liaison mécanique avec la boîte. Les boîtes robotisées disposent toutes d'une fonction semi-automatique qui permet au conducteur de passer lui-même les vitesses soit en agissant manuellement sur un levier au plancher, soit par impulsion sur des palettes au volant.
La boîte DSG
Créée par le groupe Volkswagen, la boîte DSG est une cousine de la boîte robotisée dont elle se distingue par ses deux embrayages, l’un pour les vitesses paires, l’autre pour les vitesses impaires. L’avantage du système réside dans l’extrême douceur de son fonctionnement et par la rapidité avec laquelle on peut passer d’un rapport à l’autre. Hélas, les boîtes de ce type sont encore très chères.
La boîte CVT
Inspirée du variateur de nos vielles mobylettes, ces boîtes font appel à une courroie désormais métallique (et non plus en caoutchouc !) placée sur deux poulies au diamètre variable. Ce système offre ainsi un nombre infini de démultiplication. Les plus évoluées disposent, en plus du fonctionnement automatique, d'une fonction semi-automatique offrant de cinq à sept démultiplications sélectionnables en mode manuel par impulsion sur le levier.
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