En Ecosse en 1860, le colonel Malcolm abat l’un de ses chiens préférés, qu’il n’avait pu distinguer dans les broussailles. Il se jure alors d’élever uniquement des chiens blancs. Il commence donc à sélectionner, au sein des portées de Terriers écossais, les chiens de couleur claire. Il présente ses premiers Westies en exposition à partir de 1890.
Physique du West Highland White-Terrier
| Silhouette | Taille au garot | |
| Le Westie est un petit chien solidement construit, aux membres postérieurs musclés. | Mâle et femelle : environ 28 cm. | |
| Poids | Couleur | |
| 7 à 8 kg. |
Blanc. |
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| Robe | Longévité | |
| Le pelage du Westie est constitué d’un poil de couverture dur, d’environ 5 cm de long, sur un sous-poil court, doux et serré. | En moyenne 13 ans. |
Caractère du West Highland White-Terrier
Dynamique. Comédien. Indépendant. Combatif.
Sous ses faux airs de peluche, le Westie est un petit démon effronté, qui n’a de cesse de mettre tout le monde dans sa poche. Très attaché à ses maîtres, il prend des mines attendrissantes pour obtenir ce qu’il veut. Mais quoi qu’il arrive, il garde son indépendance.
Il reste généralement circonspect avec les étrangers et peut parfois se montrer peu sociable avec ses congénères ou les autres animaux. Décidé, combatif, il ne recule devant aucun obstacle.
Vivre avec un West Highland White-Terrier
Le Westie n’est pas un chien de salon, loin s’en faut ! Son air de peluche ne doit pas faire oublier qu’il a été créé pour la chasse. Il a donc hérité de ses ancêtres le goût des grands espaces. Très costaud, il peut effectuer de longues courses sans montrer aucune fatigue. Il adore se promener avec ses maîtres et a besoin de prendre régulièrement de l’exercice.
Le Westie a un fort caractère, et donne à l’occasion du fil à retordre. Son dressage doit commencer dès son arrivée à la maison, alors qu’il n’est encore qu’un petit chiot tout mignon.
Le Westie a besoin d’un maître sachant lui en imposer lorsque c’est nécessaire. Il risque sinon de faire de grosses bêtises. A vous de vous adapter et de lui donner des ordres cohérents et justifiés. Il vous écoutera et saura être pour vous un merveilleux compagnon. Restez ferme en toutes circonstances et ne vous laissez pas attendrir par votre peluche.
De gabarit modeste, le Westie a besoin d’une alimentation adaptée à sa morphologie et à son tempérament. Comme il est petit, il ne doit pas prendre d’embonpoint. Les friandises sont donc interdites. En revanche, comme il est un chien tonique, son alimentation doit être riche en lipides et en protéines pour compenser ses efforts. Les rations moyennes par jour varient suivant le type d’alimentation :
- ration ménagère (petits plats préparés à la maison) : 400 g ;
- ration humide (pâtée en boîte) : 600 g ;
- croquettes : 200 g.
Le Westie ne se lave pas. En effet, des bains répétés rendraient son poil mou. Pour lui redonner sa blancheur immaculée, il faut le passer à la poudre de craie, que l’on brosse ensuite. Une visite chez le toiletteur s’impose régulièrement.
Nettoyez fréquemment le tour de ses yeux et ses oreilles avec un coton imbibé d’eau tiède pour éviter les marques disgracieuses sur son poil blanc.
Le Westie est une race de chiens assez souvent sujette aux allergies, tout particulièrement cutanées. A surveiller, donc.
© Reed Digital, Isabelle Collin, avril 2010.
© Reed Digital, Isabelle Collin, avril 2010.
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