Essai Mercedes CLC 2008 : le "low-cost" selon Mercedes

L’objectif des designers : apparenter la Mercedes CLC à la nouvelle famille Classe C. Elle arbore donc la même face avant que les berlines et breaks Classe C en finition AvantGarde, avec une calandre agressive au centre de laquelle trône l’orgueilleux symbole de la marque. Comme l’avant, la poupe est copiée sur celle de la Classe C Les feux qui empiètent ici sur le hayon sont identiques, la plaque d’immatriculation est surlignée d’un bandeau chromé et le bandeau vitré qui prolongeait la vitre du hayon sous un petit aileron cède la place à une longue et fine rangée de LED faisant office de troisième feu stop. C’est plus moderne certes, mais l’ensemble, du fait de la relative étroitesse de la voiture, fait très massif.

Ce n’est pas le cas du profil qui reste dynamique grâce à une ceinture de caisse très plongeante et qui s’étire de 10 cm grâce au nouveau dessin des boucliers avant et arrière. Comparée à la Mercedes Classe C Coupé Sport, la CLC mesure donc 4,45 m au lieu de 4,35 m. Rien ne change au niveau de la largeur (1,73 m) de la hauteur ((1,40 m) et de l’empattement qui reste à 2,71 m.

Toutes les versions équipées de motorisations 4 cylindres, tant en essence qu’en Diesel, n’offrent qu’un seul niveau de finition. Les versions équipées de six cylindres bénéficient d’un traitement de faveur en bénéficiant d’un Pack Sport que nous détaillerons plus loin.

Même si Mercedes s’est toujours distingué par des listes d’options interminables, la Mercedes CLC ne fait pas dans l’indigence quant à la dotation de série de ses déclinaisons à quatre cylindres :

• ABS avec assistance au freinage d’urgence BAS ;
• ESP avec fonction antipatinage ASR ;
• airbags frontaux, latéraux avant et rideaux avant/arrière ;
• projecteurs antibrouillard ;
• régulateur et limiteur de vitesse ;
• allumage automatique des projecteurs ;
• climatisation semi-automatique ;
• volant réglable en hauteur et en profondeur ;
• sièges avant sport ;
• radio Audio 20 RDS avec lecteur CD ;
• vitres avant électriques à commande séquentielle et dispositif anti-pincement ;
• vitrage intégral teinté vert ;
• jantes alliage 16 pouces à 5 branches…

Trois nouveaux Packs d’équipements permettent d’améliorer un ordinaire déjà fort satisfaisant.

• Pack Confort (600 €) : rétroviseurs extérieurs rabattables électriquement, rétroviseurs intérieur et extérieur gauche jour/nuit automatiques, détecteur de pluie, avertisseur de perte de pression des pneus.
• Pack Exclusif (1.800 €) : sièges avant électriques avec mémoire, colonne de direction et rétroviseurs extérieurs à réglage électrique, climatisation automatique Thermotronic.
• Pack Sport (1.600 € ; de série sur les 6 cylindres CLC 230 et CLC 350) : suspensions et train de roulement sport surbaissé (15 mm à l’avant, 5 mm à l’arrière, jantes alliage 18 pouces à 5 branches, direction paramétrique avec démultiplication variable en fonction de la vitesse et de l’angle de braquage, volant cuir multifonctions. A cela s’ajoutent de petites modifications purement visuelles : feux arrière foncés, 3ème feu stop en verre fumé, projecteurs avec inserts intérieurs noir, sortie d’échappement ovale en inox pour l’aspect extérieur, combinés d’instruments au design sportif, inserts décoratifs en aluminium brossé, levier de vitesse court avec pommeau cuir, pédalier sport avec picots noirs, tapis de sol avec bordure argentée l’habitacle.
  

La liste des options offre le choix entre cinq dessins de jantes et permet de s’offrir, entre autres :

• des sièges avant chauffants (400 €) ;
• un lave-glace chauffant (200 €) ;
• un toit ouvrant panoramique électrique (1.750 €) ;
• des vitres latérales ainsi qu’une lunette athermiques teintées (350 €) ;
• un système de navigation (2.500 €) ;
• un changeur 6 CD compatible MP3 (500 €) ;
• un système de sonorisation Harman Kardon 320W et 12 HP (850 €) ;
• un prééquipement pour téléphone portable (650 €).

Et pour renforcer la sécurité, vous pourrez encore opter pour des fixations Isofix arrière à 70 € (mesquin !), des airbags latéraux arrière à 400 €, des projecteurs bi-xénon à 1.000 € ou encore un extincteur à 150 €.

Ceux qui ont déjà possédé une Classe C Coupé Sport ne seront pas dépaysés en s’installant à bord de la Mercedes CLC puisqu’ils y feront face à la même planche de bord. Seule grande nouveauté à bord, le volant trois branches multifonctions !
On apprécie ensuite le bon dessin des sièges avant dont le maintien latéral a été renforcé. Mais pourquoi donc avoir coincé la mollette de réglage de l’inclinaison du dossier entre le rebord dudit dossier et le coffre qui sépare les deux sièges avant ? Doigts de fée ou option sièges électriques recommandés !

Ce qui surprend dès les premiers tours de roue, c’est la pesanteur de la direction et son quasi absence de rappel. La dureté de la direction a paraît-il été retenue pour fournir des sensations au volant plus sportives. Et il est vrai que tout rentre dans l’ordre dès que l’on roule et que le mécanisme qui commande la direction fait preuve d’une bonne précision, tout comme le levier de la boîte manuelle à 5 rapports .

Notre version d’essai était une Mercedes CLC 220 CDI équipée du Pack Sport, donc de suspensions plus fermes et de jantes de 18’’. Le confort de roulage n’en est pas affecté pour autant et l’on peut rouler longtemps et sans fatigue au volant de cette CLC qui est tout sauf une sportive car elle ne possède pas l’étonnante vivacité de la nouvelle Classe C. Reste que l’on a tout de même le sentiment de goûter « pour de vrai » à l’univers Mercedes, même si le moteur de notre Mercedes CLL 220 CDI aurait mérité un encapsulage un peu plus soigné.